Qu’est-ce qu’un test PCR ?

Le test PCR (réaction en chaîne par polymérase) est une technique de biologie moléculaire permettant de détecter le matériel génétique d’un virus ou d’une bactérie. Utilisé notamment pendant la pandémie de COVID-19, il est aussi prescrit pour d’autres infections respiratoires ou maladies sexuellement transmissibles.

Comment se déroule un test PCR ?

Le prélèvement s’effectue généralement par écouvillonnage nasal ou pharyngé. L’échantillon est ensuite analysé en laboratoire avec des machines spécifiques capables d’amplifier l’ADN ou l’ARN pour détecter la présence du pathogène.

Quand faut-il faire un test PCR ?

Ce test est recommandé en cas de symptômes suspects (fièvre, toux, fatigue, perte de goût ou d’odorat) ou après un contact avec une personne infectée. Il peut aussi être utilisé pour confirmer un diagnostic dans un cadre médical plus large.

Limites et fiabilité du test PCR

Bien que très précis, le test PCR peut donner un faux négatif s’il est réalisé trop tôt ou si le prélèvement est mal effectué. Son interprétation doit donc être faite par un professionnel, en tenant compte du contexte clinique.